Pequim, 13 de Abril de 2026 – À medida que a oferta global de alho enfrenta um excesso de oferta estrutural, a concorrência nas exportações se intensifica e os padrões de consumo evoluem, a indústria global de alho está a sofrer ajustamentos significativos impulsionados pela dinâmica de produção, flutuações comerciais e volatilidade dos preços. De acordo com dados industriais da Tridge e da Commodity Board Europe, o mercado global de alho está a atravessar um período de desequilíbrio em 2026, com os abundantes stocks da China e a expansão das áreas de plantação a pesar sobre os preços globais, enquanto os mercados emergentes e os produtos transformados emergem como novos motores de crescimento. A indústria está a enfrentar desafios como a fraca recuperação dos preços, perturbações logísticas e crescimento desigual da procura, ao mesmo tempo que se adapta às mudanças nos fluxos comerciais e nas preferências dos consumidores.
A China, o maior produtor e exportador mundial de alho, está no centro dos desafios de excesso de oferta do mercado global. Em 2026, a área de plantação de alho na China deverá atingir 12,83 milhões de mu (aproximadamente 855.333 hectares), um aumento de 8,0% em relação ao ano anterior, impulsionado pelas margens de lucro favoráveis no ano anterior. Apesar de uma redução de 7,0% no rendimento por mu devido a fatores climáticos, a produção total deverá atingir 15,99 milhões de toneladas, permanecendo praticamente estável em relação ao ano anterior. No início de Março de 2026, as existências nacionais de alho situavam-se em cerca de 2 milhões de toneladas, com as existências de armazenamento frigorífico permanecendo 5 pontos percentuais acima do mesmo período do ano passado, criando uma pressão significativa sobre os preços de mercado. Os preços domésticos do alho na China caíram para pouco mais de 4 yuans por quilograma (aproximadamente 0,51 euros por quilograma), perto dos mínimos de vários anos, forçando muitos operadores de armazenamento a vender com prejuízo.
A dinâmica do comércio global reflecte uma concorrência intensa e mudanças nos padrões de exportação. As exportações de alho da China mantiveram uma tendência de "aumento de volume, mas diminuição de valor" em 2025, com as exportações atingindo 2,6546 milhões de toneladas, um aumento anual de 1,4%, enquanto o valor das exportações caiu 12,3%, para 3,527 bilhões de dólares americanos. O preço médio de exportação caiu 13,6% em relação ao ano anterior, para 1.328,72 dólares americanos por tonelada, à medida que os exportadores cortavam as cotações para expandir os volumes de pedidos em meio à ampla oferta. O Sudeste Asiático continua a ser o principal mercado de exportação, sendo a Indonésia o maior destino da China, respondendo por 21,3% do total das exportações em 2025. No entanto, as exportações enfrentaram ventos contrários no início de 2026: o Ramadão da Indonésia (19 de Fevereiro a 21 de Março) levou a uma queda de 40% nas compras de reposição, enquanto as tensões no Médio Oriente perturbaram as rotas marítimas, aumentando os custos de frete e atrasando as encomendas para a região.
A segmentação de produtos mostra um desempenho distinto, com os produtos de alho processado ganhando força em meio aos fracos preços do alho cru. O alho fresco ou refrigerado domina as exportações, representando 84,8% do total das exportações de alho da China em 2025, embora o seu valor de exportação tenha caído 16,9% em termos anuais. As exportações de alho seco permaneceram estáveis em 247,3 mil toneladas, com queda de 0,4% no valor, fornecidas principalmente para mercados como Estados Unidos, Alemanha e Brasil. Os produtos processados, incluindo alho em pó, alho em flocos e alho em conserva, oferecem maior valor agregado, com um preço médio de exportação de 3,65 dólares americanos por quilograma para alho em conserva, significativamente superior aos 1,08 dólares americanos por quilograma para alho fresco. No entanto, as fábricas de processamento de alho enfrentam baixas taxas de operação no primeiro trimestre de 2026, com taxas de produção de 40% a 45%, 15 a 20 pontos percentuais inferiores às do mesmo período do ano passado, devido à redução dos pedidos de exportação.
A dinâmica do mercado regional varia significativamente em todo o mundo. A Ásia-Pacífico, liderada pela China, Índia e Sudeste Asiático, domina a produção e o consumo globais, sendo a China sozinha responsável por mais de 70% da produção global de alho. O Cazaquistão e a África do Sul estão a emergir como mercados fornecedores em rápido crescimento, com aumentos anuais nas transacções de fornecedores de 224,0% e 87,6%, respectivamente, enquanto as transacções da Índia caíram 58,9%. A América Latina e África estão a tornar-se mercados-chave de crescimento para as exportações de alho, à medida que os exportadores chineses se dirigem a estas regiões para diversificar a procura, afastando-se dos mercados asiáticos tradicionais. Na Europa, os preços de referência permanecem estáveis, com o alho fresco egípcio cotado a cerca de 1,05 euros por quilograma FOB e o alho em pó orgânico indiano a 6,60 euros por quilograma FOB, limitado pela ampla oferta chinesa.
Os desafios climáticos e logísticos acrescentam ainda mais incerteza à indústria. Na China, as principais regiões produtoras do norte, como Shandong, Henan e Jiangsu, registaram temperaturas superiores à média no inverno e na primavera de 2026, o que é benéfico para o crescimento do alho, mas também aumentou a base de pragas e doenças durante o inverno, exigindo medidas reforçadas de prevenção e controlo. O potencial clima chuvoso contínuo nas regiões do norte em abril também representa riscos para o crescimento do alho. A nível mundial, as tensões nas perturbações do Mar Vermelho e do Canal de Suez aumentaram os custos logísticos e prolongaram os tempos de trânsito dos envios para a Europa e o Médio Oriente, embora o impacto permaneça limitado devido ao domínio dos mercados regionais asiáticos no comércio global.
As tendências dos preços do alho e dos seus produtos revelam perspectivas fracas a curto prazo. Os preços dos flocos de alho, que permaneceram num nível relativamente elevado nos últimos anos, deverão flutuar para baixo no segundo trimestre de 2026, à medida que novo alho chega ao mercado e os custos das matérias-primas diminuem. Os preços do arroz com alho deverão permanecer fracos, com uma faixa de previsão de 5,40-6,40 yuans por quilograma no segundo trimestre, afetados pela listagem concentrada de alho fresco de Yunnan e pela contínua liquidação de estoques. Os membros da indústria observam que a recuperação dos preços é improvável nos próximos 1-3 meses, uma vez que o excesso de oferta e o lento consumo de stocks continuam a pesar no mercado.
Especialistas do setor sugerem que a indústria mundial de alho está num período de ajustamento estrutural, prevendo-se que o excesso de oferta persista no curto prazo. Olhando para o futuro, com o fim do Ramadão na Indonésia, as exportações de alho da China deverão registar uma recuperação faseada no final de Março e Abril. A longo prazo, a indústria concentrar-se-á na modernização dos produtos, com os produtos de alho transformado e o alho orgânico a ganharem mais quota de mercado para melhorar o valor acrescentado. Além disso, os exportadores continuarão a diversificar os seus mercados-alvo, especialmente em África e na América Latina, para reduzir a dependência dos destinos tradicionais. A adaptação às alterações climáticas e a melhoria da gestão dos inventários também serão prioridades fundamentais para os produtores e operadores de armazenamento, a fim de mitigar a volatilidade do mercado e aumentar a resiliência da indústria.