28 de Abril de 2026 – A indústria global do alho está a registar um crescimento constante e sustentado, impulsionado pela crescente consciencialização dos consumidores sobre os seus benefícios para a saúde, pelos avanços tecnológicos no cultivo e processamento, pela expansão do comércio internacional e pela crescente popularidade dos alimentos funcionais. Dados da indústria mostram que o mercado global de alho foi avaliado em aproximadamente US$ 38,87 bilhões em 2025 e deverá atingir US$ 59,22 bilhões até 2035, mantendo uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 4,3% durante o período de previsão, destacando seu status como uma commodity agrícola versátil e de alta demanda em todo o mundo.
A inovação tecnológica tornou-se um motor-chave na remodelação da indústria, revolucionando tanto o cultivo como o processamento. No cultivo, tecnologias de agricultura de precisão, como irrigação orientada por IA, colheitadeiras automatizadas e sementes de cultura de tecidos, são amplamente adotadas para aumentar o rendimento e a qualidade. Por exemplo, a Shandong Maria Agricultural Machinery lançou a avançada colheitadeira de alho 4DS-128A em abril de 2025, realizando a colheita de alho totalmente automatizada nas principais regiões produtoras da China e reduzindo significativamente os custos de mão de obra. Entretanto, a tecnologia de edição genética CRISPR tem sido utilizada para desenvolver variedades de alho resistentes a doenças com um teor de alicina 30% superior, e o equipamento de triagem inteligente reduziu as taxas de perda de processamento de 15% para menos de 5% através da detecção espectral e do rastreio de qualidade em tempo real.
A dinâmica do mercado regional apresenta características distintas, sendo a Ásia-Pacífico, a Europa e a América do Norte os principais mercados. A Ásia-Pacífico domina o mercado global, respondendo por 48,3% da participação nas receitas globais em 2025, em grande parte impulsionada pela posição de liderança da China na produção e no consumo. A China, o maior produtor e exportador mundial de alho, foi responsável por mais de 75% da produção global em 2025, com as suas principais regiões produtoras incluindo as províncias de Shandong, Henan e Jiangsu, onde bases de plantação padronizadas em grande escala aumentaram o rendimento unitário para 2,8 toneladas por hectare. Outros produtores importantes da região incluem a Índia, a Coreia do Sul e o Egipto, com a produção da Índia em 2025 a atingir 320 milhões de toneladas, 60% das quais são utilizadas para processamento de exportação. A Europa e a América do Norte mantêm um crescimento constante, com a Espanha liderando a produção europeia com 332.050 toneladas métricas em 2025, concentrando-se no alho orgânico de alto valor para o mercado da UE, enquanto a América do Norte regista uma procura crescente por produtos e suplementos de alho processado.
A segmentação do mercado reflete tendências diversificadas de procura, com alho fresco e produtos de alho processados como segmentos principais. O alho fresco detinha a maior participação por tipo de produto, com 62,4% em 2025, impulsionado pelo seu status como alimento básico na culinária em todo o mundo. No entanto, os produtos de alho processados – incluindo fatias de alho desidratado, alho em pó, alho preto e óleo de alho – são o segmento que mais cresce, com uma CAGR de 4,7% entre 2026 e 2035. Os setores farmacêutico e nutracêutico estão a emergir como novos motores de crescimento, com os produtos de alho de qualidade medicinal a crescerem a uma taxa anual de 9,7%, prevendo-se que atinjam 74 mil milhões de dólares até 2030, graças aos benefícios comprovados do alho na proteção cardiovascular e no reforço imunitário. Além disso, o alho biológico está a ganhar força, com a procura de alho biológico na Europa a crescer 8,5% anualmente, impulsionada por rigorosos padrões de qualidade e sustentabilidade.
A expansão do comércio internacional e o apoio político impulsionaram ainda mais o desenvolvimento da indústria. O volume global de exportação de alho deverá crescer de 420 milhões de toneladas em 2023 para 580 milhões de toneladas até 2030, com uma CAGR de 4,7%. A China mantém uma participação de 60% nas exportações globais de alho, com os produtos chineses representando 39% das suas exportações em 2025, acima dos 31% em 2020. Os governos de todo o mundo introduziram políticas de apoio: o Ministério da Agricultura e Assuntos Rurais da China incluiu o alho nos seus clusters industriais característicos e vantajosos, com subsídios orientados para o processamento profundo; o novo mecanismo de ajustamento das emissões de carbono nas fronteiras da UE levou os países exportadores a acelerar a transformação das energias limpas; e o Egipto aumentou a sua taxa de redução do imposto sobre a exportação de alho para 13% para aumentar a competitividade.
Apesar da dinâmica positiva de crescimento, a indústria enfrenta vários desafios. A volatilidade dos preços devido a anomalias climáticas e infestações de pragas continua a ser uma preocupação fundamental, com os eventos do El Niño a causarem potencialmente uma redução de 8-12% nos rendimentos das principais regiões produtoras em 2026. As barreiras ao comércio internacional e a actualização das normas técnicas também exercem pressões sobre os exportadores, enquanto o aumento dos custos da mão-de-obra e das matérias-primas comprimiu as margens de lucro das pequenas e médias empresas (PME). Além disso, as cadeias de abastecimento fragmentadas e a logística inadequada da cadeia de frio em algumas regiões conduzem a elevadas perdas pós-colheita.
Os especialistas do setor prevêem que a próxima década testemunhará uma maior consolidação do mercado e uma atualização tecnológica. A integração da IoT, dos grandes volumes de dados e da cadeia de blocos irá aprofundar-se, com os sistemas de rastreabilidade da cadeia de blocos a expandir a cobertura nos mercados de importação da UE para garantir a qualidade e a segurança dos produtos. A agricultura vertical e os sistemas modulares de plantação ganharão popularidade para mitigar os riscos climáticos, enquanto o comércio eletrónico transfronteiriço remodelará os canais de distribuição, especialmente na região RCEP. As empresas líderes concentrar-se-ão na integração total da cadeia de valor, desde o melhoramento de sementes até ao processamento profundo, enquanto as PME procurarão o desenvolvimento através da especialização em produtos orgânicos ou de alto valor. A indústria global do alho está preparada para fazer a transição de uma commodity agrícola tradicional para uma indústria de saúde de alto valor, impulsionada pela inovação e pelas mudanças nas demandas dos consumidores.